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| Alvarezsáurido (www.xinhuanet.com) |
La reducción digital es un fenómeno sorprendente en la evolución que está claramente ejemplificado en los dinosaurios terópodos como los tiranosáuridos. La elongación del segundo dedo en los Alvarezsauridos y la reducción simultánea de los dedos laterales han sido interpretados como adaptaciones para la excavación, aunque el análisis biomecánico de la función de la mano hasta el momento no ha sido llevado a cabo. Los dedos laterales son tan pequeños como para ser supuestamente vestigiales. El descrubimiento del Linhenykus monodactylus en noviembre en Mongolia, lo identifica como el Alvarezsáurido con la reducción más extrema de dedos laterales visto hasta el momento, por lo que el Linhenykus es el único dinosaurio no aviar conocido funcionalmente monodáctil.
Las dimensiones del Linhenykus monodactylus serían de alrededor de 0,5 m de alto y 1 m de largo. Este grupo de dinosaurios recuerda bastante a las aves, sobre todo a las aves no voladoras corredoras, pero solo es eso, un parentesco aparente. Cave señalar que cuando estos dinosaurios corrían por la tierra, las aves de linage moderno ya volaban sobre sus cabezas.
